よみがえる札幌五輪の記憶
４年に１度は政治も同じ
「あなたはいつの五輪から覚えていますか」。４年に１度の五輪だからこそ、思い出は世代によって異なる。
私は東京五輪からが記憶に残っている。当時まだ５歳だった。貧しかったわが家にテレビがやってきたのは、忘れがたい思い出だ。マラソンで日本の円谷が英国・ヒートリーに抜かれ、３位になった場面は子どもながらに悔しかった。
一方、冬季五輪の思い出を聞けば、「札幌」派と「長野」派に分かれるのではないか。私と同年代（ちなみに50歳になってしまった）以上の方は「札幌」派が多い気がする。
「長野」も捨てがたいが、やはり印象深いのは「札幌」だ。
日本で初めての冬季五輪の札幌大会が開かれたのは38年前の1972年。実は1940年に開催予定だった東京五輪とともに、冬季大会も同じ年に、札幌で開く予定だった。しかし日中戦争の激化を受け、日本政府は東京、札幌ともに開催を返上した。
「幻の札幌五輪」から32年後、アジア初の冬季五輪となった「札幌」は、何といっても「日の丸飛行隊」のジャンプ陣が圧巻だった。
70メートル級ジャンプ（現在のノーマルヒル）で笠谷、金野、青地の日本勢が金・銀・銅のメダルを独占。「さあ笠谷、金メダルへのジャンプ！」「飛んだ！決まったー！！」。ＮＨＫのアナウンサーの叫びは耳に残っている。
この時が日本にとって冬季五輪で初の金メダルだ。その後、アルベールビル（92年）、リレハンメル（94年）のノルディック複合団体の連覇。長野（98年）ではジャンプ団体など５個の金メダル。前回のトリノではフィギュアの荒川静香と、これまでの冬季の金メダルは合計９個。
さて今回のバンクーバー五輪。日本のメダルはこれまで（23日現在）、銀１個に銅２個。
選手たちは、４年に１度の大会を目指し、厳しい練習を積み重ねて挑戦するが、“世界一”という称号はそう簡単ではない。しかし、金メダルに届かなくても、その過程のドラマに多くの人が感動するのが五輪だ。
「４年に１度」でいえば、私たち衆議院議員の任期も同じだ。４年に１度の選挙（解散で短くなることも多いが）という舞台も、その間に何をしたのかということが問われてくる。単なるパフォーマンスだけではメダルは獲得できない。政治も同じことがいえる。
（平成22年2月24日付 「夕刊フジ」より転載）
